Bürgermeister Frank Spilling hat Ende Februar gemeinsam mit dem Wirtschaftsförderer der Stadt Arnstadt, Jörg Neumann, auf Einladung das Werk des Batterieherstellers CATL am Erfurter Kreuz besucht. Im Mittelpunkt standen die Entwicklung des Standortes Arnstadt, Fragen der Energieversorgung sowie die industrielle Perspektive des Werkes.

CATL wurde 2011 gegründet und hat sich zu einem der weltweit führenden Hersteller von Batteriezellen für Elektrofahrzeuge und stationäre Energiespeicher entwickelt. Das Unternehmen beschäftigt weltweit mehr als 180.000 Mitarbeiter. Der Standort in Arnstadt ist Teil des europäischen Produktions- und Entwicklungsnetzwerks des Konzerns. Im Jahr 2021 begann die Produktion von Batteriemodulen, im Dezember 2022 wurde die Zellfertigung aufgenommen. 

Bei einem Rundgang durch die Produktion informierten sich Bürgermeister und Wirtschaftsförderer über die Fertigungsprozesse. In der Zellfertigung – der ersten vollintegrierten Zellproduktion dieser Art in Europa – durchlaufen die Produkte mehr als 60 einzelne Prozessschritte. Für den Aufbau der Fertigung wurden Mitarbeiter aus Thüringen unter anderem direkt in China geschult. In der anschließenden Modulproduktion werden die gefertigten Zellen zu Modulen gestapelt und montiert.

Eine besondere Funktion übernimmt der Standort im Bereich Test und Validierung. In speziellen Klimakammern werden Batteriezellen bei Temperaturen von minus 40 bis plus 100 Grad Celsius geprüft. Damit ist Arnstadt nicht nur Produktionsstätte, sondern auch ein bedeutender Prüf- und Entwicklungsstandort für den europäischen Markt.

Auch die Ausbildung spielt am Standort eine wichtige Rolle. Seit 2023 bildet CATL in Arnstadt aus. Derzeit absolvieren 28 Auszubildende ihre Ausbildung in mehreren technischen und gewerblichen Berufsfeldern, darunter Mechatronik, Industriemechanik und Lagerlogistik. Prüfungen können direkt vor Ort abgelegt werden, viele Absolventen bleiben anschließend im Unternehmen.

Bürgermeister Frank Spilling betonte abschließend die Bedeutung des Werkes für den Industriestandort Arnstadt: „Investitionen in dieser Größenordnung zeigen, welches Vertrauen in unseren Standort gesetzt wird. CATL ist ein wichtiger Arbeitgeber und Ausbilder für unsere Region.“ Zugleich würdigte er das Engagement des Unternehmens vor Ort – etwa als Sponsor beim Stadtfest oder als Unterstützer von Vereinen. Darüber hinaus sprach er sich dafür aus, erstmals einen Tag der offenen Tür zu veranstalten. „Industrie braucht Akzeptanz – und Akzeptanz entsteht durch Offenheit.“