Mit einer Gedenkveranstaltung am jüdischen Gedenkstein auf dem Alten Friedhof hat die Stadt Arnstadt am 9. November 2026 an die Opfer der nationalsozialistischen Verfolgung erinnert. Neben Bürgermeister Frank Spilling, Landrätin Petra Enders und Pfarrer i. R. Michael Damm wirkten Schüler des Melissantes-Gymnasiums und der Posaunenchor der Evangelisch-Lutherischen Kirchgemeinde Arnstadt mit.

In seiner Begrüßung griff Bürgermeister Frank Spilling einen Bericht des Arnstädter Anzeigers vom 10. November 1938 auf. Darin wurden die Brandstiftung an der Synagoge und die gewaltsame Verhaftung jüdischer Männer als scheinbar spontane Ereignisse und angebliche Schutzmaßnahmen verharmlost. Spilling zeigte, wie die Nationalsozialisten mit gezielt manipulierender Sprache ihre Verbrechen rechtfertigten, und warnte vor ähnlichen Mechanismen in der Gegenwart: „Wir müssen genau hinhören und widersprechen, wenn Menschen ausgegrenzt, herabgewürdigt oder zu einer vermeintlichen Bedrohung erklärt werden.“

Landrätin Petra Enders bezeichnete die Novemberpogrome als weiteren grausamen Schritt auf dem Weg zum Holocaust. Sie erinnerte an die Opfer und an Menschen, die sich der NS-Diktatur widersetzten. Frieden beginne im täglichen Miteinander und erfordere das Engagement jedes Einzelnen.

Pfarrer Michael Damm beleuchtete in seiner Gedenkrede die Rolle der Kirche im Nationalsozialismus. Er erinnerte an das Eisenacher Institut zur „Entjudung“, aber auch an die Bekennende Kirche und den Arnstädter Pfarrer Gotthelf Kummer, der für seinen Widerstand geächtet und inhaftiert wurde.

Die Schüler Gustav Bähr und Frieda Anding rezitierten Texte der Zeitzeugen Michael Rosenberg und Elie Wiesel. Der Posaunenchor begleitete die Veranstaltung musikalisch. Mit einer Kranzniederlegung am jüdischen Gedenkstein fand das gemeinsame Gedenken einen würdevollen Abschluss.