Hans-Joachim König ist der Arnstädter des Jahres 2026. Im Rahmen einer großen Dankeschön-Veranstaltung für die Stadtgesellschaft wurde er am 5. Juni im Garten des Arnstädter Schlossmuseums dazu gekürt. 

Der 79-jährige ist seit vielen Jahren eine feste und bekannte Persönlichkeit im öffentlichen Leben der Stadt Arnstadt. Durch sein kontinuierliches Engagement in verschiedenen Bereichen trägt er dazu bei, das Stadtgeschehen zu begleiten, zu dokumentieren und für die Bürgerinnen und Bürger greifbar zu machen. Hans-Joachim König hat sich als Autor und Herausgeber zahlreicher regionaler Publikationen einen Namen gemacht und kümmert sich aufopferungsvoll um den über 100-jährigen Ley-Oldtimer, der wieder fahrtüchtig werden soll und dem er sein jüngstes Buch gewidmet hat.

Der Preis für den Arnstädter des Jahres ist bereits zum vierten Mal in Folge vergeben worden. Er ist dem ehrenamtlichen Engagement gewidmet und wird ihm Rahmen eines sommerlichen Empfangs überreicht. Die Vorschläge für die Auszeichnung „Arnstädter des Jahres“ stammten direkt aus der Arnstädter Bürgerschaft. Die Stadtverwaltung hatte vorab um Einreichungen gebeten. 

Bürgermeister Frank Spilling betonte in seiner Festrede: „Eine Stadt funktioniert nur, wenn Menschen Verantwortung übernehmen – in der Familie, in Unternehmen und ganz besonders im Ehrenamt. Ehrenamt zeigt sich in unserer Stadt an vielen Stellen. In den Sportvereinen, in den Kulturvereinen, bei sozialen Projekten, in der Nachwuchsarbeit, in Ortsteilen, Kirchen, Fördervereinen oder bei Veranstaltungen. Deshalb gilt mein Dank heute Abend allen Menschen, die sich in unserer Stadt engagieren – oft leise im Hintergrund, aber mit großer Wirkung für das gemeinsame Leben in Arnstadt.“

Auch die engagiertesten Mädchen und Jungen der Arnstädter Schulen und das Arnstädter Baby des Jahres, geboren am 02.01.2026, wurden mit Geschenken überrascht. Rund 500 Gäste nahmen an der Ehrung teil.